Выделяются 2 основные категории почвенных экологических функций: глобальные и биогеоценотические (экосистемные). Глобальные функции подразделяются на гидросферные, атмосферные, литосферные, общебиосферные и этносферные. Приведена подробная характеристика этих функций. В свете разрабатываемых представлений об экологической полифункциональности почвы ее плодородие можно определить как одну из наиболее интегральных почвенных экологических функций, обеспечивающую формирование биомассы растений, имеющую относительный характер, отличающуюся сильной пространственной изменчивостью и обусловленную взаимодействием различных свойств и функций почвы. Рассматриваются вопросы борьбы с загрязнением почв (тяжелыми металлами, пестицидами и др.).