Отсутствие единой мировой классификации почв можно частично объяснить тем обстоятельством, что почва представляет собой континиум без четко выраженных границ, что всегда вносит элемент условности при выделении классов. Основной целью создания мировой базы стандартов (МБС) по почвам является дальнейшее усовершенствование легенды мировой почвенной карты ФАО с учетом новейших знаний о почвах с тем, чтобы эта карта могла бы быть использована для решения как с.-х., так и экологических проблем. МБС основана на следующих принципах: 1) классификация почв основана на свойствах диагностического горизонта, к-рые в макс. степени могут определяться в поле; 2) при выборе диагностического горизонта следует учитывать его связь с общим процессом почвообразования; 3) особое внимание следует уделять диагностическим свойствам, к-рые определяют возможности практического использования почв; 4) климатические характеристики не используются в классификации почв; 5) МБС должна быть возможно более полной классификацией почв; 6) стандартные почвенные выделы в МБС должны отражать почвенный покров мира; 7) МБС не исключает наличия национальных классификаций почв;
основой МБС является переработанная легенда карты ФАО; 9) при описании стандартных почвенных выделов следует учитывать не только наличие горизонтов, но и связи данного выдела с другими в ландшафте; 10) на основе МБС могут быть развиты и дополнены национальные классификации; 11) для создания базы почвенных данных необходимо разработать концепцию перехода от национальных классификаций к МБС; 12) при названии выделов можно использовать традиционно сложившиеся термины; 13) на высоких таксономических уровнях классы выделяются на основании ведущего процесса почвообразования, проявляющегося в определенных диагностических свойствах; 14) на более низких уровнях выделение осуществляется на основании второстепенных почвообразовательных процессов, к-рые, тем не менее, проявляются в свойствах диагностического горизонта. Италия, Soil Resources, Management and Conservation Service, Land and Water Development Division, FAO, Rome. Библ. 18.